Jurgen Klopp: "Mane nhìn chẳng khác gì một rapper, nên tôi đã từ chối chiêu mộ cậu ấy"

Những bước chạy đầy tốc độ như xé gió để khoan thủng hàng phòng ngự đối phương của Sadio Mane là thứ vũ khí lợi hại ở Liverpool. Nhưng điều này đồng nghĩa, Mane đang khiến Jurgen Klopp muốn tự đấm chính mình vì một chuyện trong quá khứ.

Tại Olympic 2012, sau khi theo dõi màn trình diễn của Mane, Jurgen Klopp thời còn dẫn dắt Borussia Dortmund đã tổ chức đàm phán với Leipzig. Nhà cầm quân người Đức chia sẻ một điều: “Tôi đã mắc sai lầm. Chúng tôi đã gặp nhau và nói chuyện nhưng tôi lại chẳng cảm nhận bất cứ điều gì từ cậu ấy.”

“Chiếc mũ bóng chày của cậu ấy bị lệch. Cậu ấy lại nhuộm tóc vàng, trông như một rapper thời điểm đó. Tôi liền nghĩ “mình không có thời gian dành cho người này”. Tôi luôn vốn có cảm giác rất tốt với nhiều người nhưng trường hợp đó không diễn ra với Mane.”

“Ở Dortmund, tôi chỉ có một cầu thủ cho đúng 1 vị trí, không phải là 2 hoặc 3 vị trí. Vì vậy cần phải đưa ra quyết định mua người chuẩn xác vào thời điểm đó. Nhưng rồi 3 tháng sau, tôi như muốn tự đấm vào mình nên nếu cơ hội tiếp theo đến, tôi sẽ nắm bắt.”

Song, khi cơ hội tương tự đến vào 2 năm sau, Mane không phải mục tiêu hàng đầu của Klopp tại Liverpool. Ông thừa nhận vì thất bại ở trong việc giải thoát Mario Gotze khỏi Bayern Munich nên mới chuyển hướng sang ngôi sao người Senegal. 

Về phần Mane, thời điểm bấy giờ, anh dành tình cảm cho Man Utd và được Tottenham quan tâm. Tuy nhiên, Mane vẫn thể hiện phong độ ấn tượng mỗi lần đối đầu với Liverpool. Điều đó khiến Klopp bị thuyết phục và ông chia sẻ:

“Mua Sadio là quyết định khá đơn giản. Khi CLB tiếp cận cậu ấy vào mùa hè và Michael Edward nói đội bóng phải nắm bắt cơ hội này thì việc đàm phán không còn là vấn đề. Đây là thương vụ cần phải thực hiện. Kể từ khi cậu ấy đến đây, tôi đã nói với mọi người cậu ấy là bản hợp đồng tốt của Liverpool.”

Southampton ban đầu muốn 40 triệu bảng nhưng sau cùng, Liverpool chốt giá 30 triệu bảng. Liverpool chắc hẳn dành lời cảm ơn cho người cũ như Gerrard Houllier vì ông đã đưa cái tên Mane đến Salzburg từ Metz. Nhưng Klopp vẫn là nhân tố quan trọng nhất để giúp The Kop sở hữu chân chạy cánh sinh năm 1992. 

Và từ thời điểm cập bến Anfied, Mane trở thành thần tượng mới của NHM. Trong các chiến tích vô địch Ngoại hạng Anh hay Champions League, Mane giữ vai trò quan trọng. Liverpool quả thực rất hài lòng vì thương vụ đáng tiền này.